Kaiserslautern – Anders als im Jahr 1884 können heute Nachrichten in Sekundenbruchteilen um die Welt reisen. Vor über 140 Jahren wurden solche Informationen für ausgewanderte Pfälzerinnen und Pfälzer gesammelt und in der Wochenzeitschrift „Der Pfälzer in Amerika“ veröffentlicht. Interessierte können die digitalisierten Ausgaben nun in der digitalen Sammlung des Instituts für pfälzische Geschichte und Volkskunde (IPGV) einsehen.

Verleger war der aus Edenkoben stammende Conrad Voelcker. Nachrichtenwert hatte damals alles: Geburten, Heiraten und Todesfälle, Fabrikgründungen und Bankrotte, Schlägereien vor Gaststätten, Hausbrände oder schlicht das kuriose Wettessen, bei dem der Wettkandidat zwar weit hinter den eigenen Erwartungen zurückbleibt, aber am Ende fröhlich bestätigt, wenigstens satt geworden zu sein.

Doch auch neben solchen Mitteilungen stellt die in 34 Jahrgängen von 1884 bis 1917 erschienene Wochenzeitung für die interessierte Leserschaft und auch für die wissenschaftliche Forschung eine einzigartige Quelle der pfälzischen Migrations-, Sozial- und Alltagsgeschichte des 19. und frühen 20. Jahrhunderts dar. Ihre Werbeanzeigen erzählen von einer regen Wirtschaft, die sich die ausgewanderten Pfälzerinnen und Pfälzer fernab ihrer Heimat aufgebaut hatten. Ebenso zeigt sich das Selbstverständnis der Ausgewanderten: eine Mischung aus Pfälzern, Deutschen, Amerikanern – und doch auch dem bayerischen Königshaus ergebenen Untertanen.

Das IPGV ist die einzige Institution, die beinahe alle Jahrgänge des „Pfälzers in Amerika“ im Original besitzt. Aufgrund des schlechten Erhaltungszustandes des zerbrechlichen Zeitungspapiers können diese Originale der Öffentlichkeit nicht mehr zugänglich gemacht werden, ohne den Bestand selbst zu gefährden. Deshalb werden nach und nach alle Jahrgänge professionell restauriert und dabei auch digitalisiert. Diese digitalisierten Versionen der bereits restaurierten Jahrgänge können nun in der digitalen Sammlung eingesehen werden. Zukünftig ist auch eine Erschließung der einzelnen Jahrgänge durch Texterkennung (OCR) geplant.

Interessierte können die digitalisierten Ausgaben unter https://sammlung.pfalzgeschichte.de in der digitalen Sammlung des Instituts für pfälzische Geschichte und Volkskunde (IPGV) einsehen.

Quelle: Bezirksverband Pfalz